「ポジティブな感情を持とう」と、ツイッターやFacebookなどでよく見かけます。
自己啓発の場でも、よく使われるワードです。
そこで出てくるのが「コップの水理論」です。
多くの人がこのように言います。
「コップの水がもう半分しかない」と考えるのではなく、「残りがまだ半分もある」と考えましょう。
これは「ネガティブ思考をやめて、ポジティブ思考になりましょう」と言っています。
実は、この理論には弱点があります。
それは「コップの水がもう半分しかない」と考える人の「素晴らしいメリット」を無視しているからです。
目次
コップの水理論
コップの水理論とは、 P・F・ドラッカーの名言です。
ビジネスで成功するための例えです。
心理学から来ているわけではありません。
これは自己啓発や、成功するための心理ハックとしてよく使われています。
しかし、ネガティブ思考のメリットを無視しています。
ネガティブ思考の思いがけないメリット
ネガティブ思考には、どのようなメリットがあるのでしょうか？
「コップの水がもう半分しかない」と考える人は、優れた調整能力を持ちます。
例えば「納期までに一週間しかない」と考える人は、「一週間もある」と考える人よりも、積極的に行動することができます。
不安が行動力を促進させるからです。
さらに「コップの水が半分しかない」と考える人は、あらゆるシナリオを想定できます。
予想できる悪いシナリオが起こらないように、最善の手を打つのです。
例えば、面接後に「落ちたかもしれない」と、ネガティブに思うことは、次に行動を起こす原動力になります。
これらは、多くの人が見逃しています。
ネガティブな予想は、よりよい準備をするのに使われます。
日常的なシーンであれば、本番前に練習をしたり、遅刻しないよう、早めに家を出たりするのは、悪い状況を想像できるからです。
これらは、自己防衛のひとつです。
ネガティブ思考の研究報告
研究によると、「自己防衛の思考は、実際の効率をアップさせる」ということが分かっています。[※]
- 論文：The effects of negative reflection for defensive pessimists: Dissipation or harnessing of threat?
実験の参加者らは、悪い結果を想像したとき、クロスワードパズルなどの課題で、成績をアップさせました。
これは当たり前のように感じますが、ネガティブ思考のメリットです。
なぜなら、実験の参加者に対し、ポジティブな気分になるよう催促すると、課題が上手くできなかったからです。
水の量で行動は変わる
例えば、自由に使っても良い「100万円」を渡されたとします。
この100万円を増やしたいと思ったとき、残りが100万円と50万円では、もちろん行動は変わります。
残り50万円の時は、50万円で100万円を上回る必要があります。
そのための再計画が必要です。
したがって、行動計画を変えるのは当然です。
残りの水が半分のときは、半分なのが事実です。
気分を変えても、それが有利になることは、ないでしょう。
あきらめる方が難しい
ビジネスや投資は、あきらめることも重要な戦略です。
人間は、あきらめる方が難しいからです。
以下の記事にある「認知バイアス」に注意してください。
「現状維持バイアス」や「サンクコストの誤り」といった認知バイアスが、まさに「コップの水理論」にある落とし穴です。
これらは、現状を正当化しようとする人間の傾向です。
人間は後悔を恐れるので、あきらめる方が難しいのです。
撤退条件を作る
ビジネスでは、撤退条件を作ると、このバランスが上手くとれます。
あらかじめ、「残りの水が半分になったら撤退する」という条件をつけて、チャレンジするのです。
この計画を立てると、前述の認知バイアスに勝つことができます。
ポジティブ思考のデメリット
ポジティブ思考にも、デメリットがあります。
それは、上手くいかなかった時に「落胆が大きくなる」ということです。
あまりにポジティブな人たちは、悪い状況を予測しません。
「最悪の事態を予測する」ことは、失敗した時、心の傷を軽くします。
何もかもポジティブに書き換えてしまう
何もかもポジティブに書き換えてしまうと、他人の警告や、親しい人からの忠告が、全く通用しなくなります。
悪いところを教えてもらうことで、正しい行動ができるからです。
親しい人ほど、忠告をするには勇気がいります。
せっかくの忠告をポジティブに置き換え、自分の行動を正当化すれば、あだとなって自分に返って来るでしょう。
ポジティブ思考には健康的なメリットがある
もちろん、ポジティブ思考には、大きなメリットがあります。
多くの研究によって、ポジティブな楽観主義の人たちに、健康的なメリットがあるとわかっています。[※]
- 論文：Effects of optimism on psychological and physical well-being: Theoretical overview and empirical update
- 論文：Optimism
これは、ストレスを感じにくいからです。
無理にポジティブを振る舞って、ストレスになるのであれば、逆効果です。
この心理ハックを効果的に使う方法
コップの水理論は、具体的な方法ではなく、単なる例えです。
無意味なポジティブであれば、コップの水がなくなるだけです。
それでは、どうすれば良いのでしょうか？
具体的な方法があります。
将来の自分を紙に書く
あなたが将来、「こうなれば良いと思っていること」を紙に書きます。（パソコンでも可）
つまり、成功したときの自分を想像して、メモに書くのです。
これらの「目標が成功したとき、あなたはどうなるか？」ということを書きます。
この作業に掛かる時間は、15分程度です。
研究によると、これだけで楽観的な思考を持つようになります。[※]
これは、簡単にポジティブ思考を持つことができる方法です。
そして、ポジティブなメリットを得ることができます。
もし、あなたがネガティブ思考から抜け出せないのなら、この作業に価値があります。
ポジティブ思考は幸福か？
新しい研究によると、ポジティブ思考もネガティブ思考も、幸福ではないようです。[※]
- ポジティブ思考は、過度に期待をしてしまう分、期待と大きく外れたとき、ショックも大きくなります。
- ネガティブ思考は、もともと期待をしてない分、ネガティブな行動をとってしまいます。
この２つは、幸福度に悪い影響を与えます。
したがって、コップの水は「半分なら半分」という現実を見た方が、幸福への満足感が高くなります。
バランスが大事
ポジティブ思考には、健康などのメリットがあります。
一方で、ネガティブなことを想像するのは、事前の準備を整えるのに役立ちます。
私たちの脳は、嫌なことを避けるようにできています。
嫌なことが起きないように、計画を立て、行動することができます。
「ポジティブ思考が強すぎる」ということは、「毎日、空が晴れてなければいけない」と思い込むようなものです。
雨の日は、雨の日なりの行動をすれば良いのです。
したがって、バランスが大事です。
コップの水理論は、いったん忘れてください。
この話を聞くと、なんとなくその気になりますが、実際に役立つものではありません。
水ではなく、数字や目安を立てることができれば、最も目標に近づくことができるでしょう！
